...men vi börjar med städdag på sammankomsthallen i Villa González. Det har gjorts en förändring som vi är väldigt tacksamma över. Man städar inte längre inför sin egen sammankomst, utan för någon annan krets. Då är det mindre stressigt för de som har sammankomst.
Morgonen inleddes med säkerhetsanvisningar och uppvärmning 😅
En till välkommen nyhet är katten som har fått börja bo på området.
Vi hade lite olika uppfattningar om var jorden skulle ligga 😂
Det här var det glada gänget från vår församling
Atlantica-församlingen var också där, så vi träffade de här godingarna som vi samarbetade med när vi först kom till ön för 16 år sen. Alexa som då var baby fyller snart 17, galet nog!
En annan grej vi hann med före kretsveckan var vår träff med Martha och Carl. Martha är mammas småkusin, och de bor i England. I somras var de i Finland för att lära sig mer om hennes rötter, och på en släktmiddag samtalade hon och mamma. Mitt intresse för släktforskning kom upp och Martha skickade mig en länk till sitt släktträd online.
I samband med vårt mailande berättade hon att de skulle komma till Puerto Plata på en kryssning och undrade om vi kunde träffas. Så det gjorde vi. Vi möttes på ett café i centrum och gick sen ut till udden med utsikt över hamnen och tog en runda på muséet där. De behövde vara tillbaka på båten ganska tidigt...
...så då gick Joel och jag på lunch i stan. Har hittat ett nytt prisvärt ställe för hjärtinfarktskäk 😋
Nu kommer vi till besöksveckan! De flesta mötena för tjänst hölls i vår gamla Rikets sal i Javillar = nostalgi. Många kom och vädret var stabilt.
På onsdagen blev vi också bjudna på lunch tillsammans med paret Ortiz hos Nelly och Marlyn.
Vännerna fortsatte att stöda tjänsteanordningarna.
Vid detta möte för tjänst blev alla bjudna på... ja, vad tror du att det är?
Så här ser det ut när man dricker te i DR. Tepåsar tror jag knappt de vet vad det är. Man plockar helt enkelt ihop lite olika blad och kokar sitt eget te, ibland med särskilda blad som har effekt på olika åkommor och andra gånger bara för smakens skull.
Finalen på veckan var söndagsmötet med 118 närvarande plus de på Zoom. En av många inbjudna var Marianela från Maimón, som jag nyligen börjat studera med. Hon jobbar 7 dagar i veckan, 9-21 med ett uppehåll 15-17. Eftersom hon bor en bra bit från bancan där hon jobbar så sitter hon av sin paus i grannhuset. (En banca är en liten minikiosk som säljer lotter. De finns överallt och är en av öns mest tragiska institutioner. Dels utnyttjar de sina anställda och dels får de den mest fattiga att spela bort sina surt förvärvade små slantar). Vi passar alltså på att studera i bancan, mellan kunderna.
Innan kretsveckan pratade vi om hennes möjligheter att komma på möte. På söndagar jobbar hon 9-18 i ett svep, men hon sa att hon hade en annan tjej som eventuellt kunde täcka upp för henne de sista timmarna. Då blir hon tvungen att betala henne mer än vad hon själv tjänar på de timmarna, för lönen är så låg så annars får hon ingen att ställa upp. Vi hann bara prata klart om möjligheterna så kom en kund. Innan hon gick frågade Marianela om hon kunde jobba för henne följande söndag. Det var hennes stand in som råkade komma precis då, och jag förstod att hon menade allvar med att komma på mötet.
Inför söndagen var det fortfarande oklart om tjejen skulle ställa upp. Vi uppmuntrade Marianela att be om saken och se hur Jehova hjälper henne. Och det gjorde han! Det visade sig att söndagen var en valdag, och då fick alla ledigt för att kunna gå och rösta. Marianela tog det genast som bevis på Jehovas hjälp: "Jag bad om att få ledigt de sista timmarna, men han gav mig hela dagen!"
Förutom jobbet kom ett annat potentiellt hinder upp. Söndagen råkade vara 7-årsdagen av hennes brors död, och hemma hos hennes andra bror skulle de ha någon slags minnesstund. "Men jag tänker fara på mitt möte" sa Marianela. Och det gjorde hon. Hon var tvungen att ta sig med allmänt transportmedel till infarten till San Marcos där vi lovat att plocka upp henne, och det krävde förstås både lite ansträngning och pengar. Men hon satt där och väntade när vi kom och fick vara med på sitt allra första möte, vilket hon verkligen uppskattade!
För att bryta av med något helt annat; vi har skaffat en symaskin! En syster i Sosua sålde den, och vi hoppas att den ska ge lite terapi med praktiska fördelar.
För att känna in mig på den sydde jag nya överdrag till våra soffkuddar. Joel kommer kanske att ha nån ny slips på gång så småningom. Ett bra tidsfördriv under regniga dagar.
Här hade vi en kväll hemma hos Muñoz, med god mat och trevligt sällskap.
Vi 4 vänsterhänta kastade dart med varierande framgång.
Ebonis pappa har varit här och hälsat på för första gången, och vi fick en eftermiddag med dem.
Alvin hade sin första bibelläsning, och drog fullt hus! Massor av släktingar och bekanta kom för att lyssna på honom 😊
Joel hade nyligen föreläsning i San Marcos, och eftersom den församlingen ligger oss extra varmt om hjärtat stannade vi även under vakttornsstudiet. För en sisådär 15 år sen besökte jag Altagracias hem varje vecka för att studera med hennes döttrar, och Joel studerade med en av hennes söner, men det blev hon som fattade tycke för sanningen. Altagracia gör framsteg och har nyligen gift sig för att kunna nå nya mål.
Vi fick till ett foto med Diurka och hennes andliga döttrar, men en av dem hade redan hunnit åka hem. Hon är produktiv kära Diurka 😇
Här har vi en annan liten kämpe, 5 veckor gammal och enda överlevaren bland 4 syskon. Samma morgon hade matte (Rosas studium) hittat de andra 3 massakrerade på nedervåningen. Teorin är att en vild hankatt tagit sig in, de hade hört kattslagsmål under natten. Kattmamman var så olycklig, men hade tack o lov denna kvar som hade lyckats gömma sig i nåt skrymsle. Det är otäckt med djurvärlden ibland också 😢
Andra har det desto bättre. Men det här var första gången för säsongen som jag lyckades få Simba att sova på sängen. Ända sen Barnabas låg sjuk under sängen har Simba inte ens velat komma in i sovrummet. Men det kan förhoppningsvis ändra så småningom...
På tal om Barnabas. Jag var snabbt in till veterinären en sväng, och hon tyckte att det var länge sen vi setts, men sa att hon tänkt på mig dagen innan. Det var när hon läste sin dagliga bibelläsning, i Apg. 4, där det står om Barnabas, Tröstens son. Det slog mig hur lustigt omvänt det blev, det är ju vi som försöker starta konversationer och få in nåt om Bibeln 😂
En random äggmacka 😂 Men bilden får vara med eftersom jag fick äggen av ett par vi var till i tjänsten, som har egna hönor, och kvaliteten på de äggen är nåt heeelt annat! Gulorna är orangea och smaken slår de kommersiella äggen (som jag helst inte äter alls) med hästlängder!
Kvällen innan kampanjstarten (vi närmar oss 😉) var vi med Paul o Michelle till El patio de Frida. Samma mumsiga mexikanska mat till rimliga priser, och trevligt att få "catcha up" med Depeels igen.
En grej till jag tänkte nämna. Häromdagen när Joel kom hem från tjänsten träffade han på en granne och pratade lite. Grannen, en amerikan, sa att det var något han velat säga till Joel ett längre tag. Man hinner ju bli lite kallsvettig innan man vet åt vilket håll det bär. Men han ville helt enkelt berömma oss för det hårda arbete vi gör, och att vi "lever som vi lär". Det hade han tydligen saknat hos vissa andra religiösa. Själv hör han inte till någon religion, men läser Bibeln, och har släktingar i USA som är vittnen. Så det blev en påminnelse om att vi även vittnar utan ord ibland.
Nu så - kampanjstarten i lördags! Som synes var vädret lite instabilt, så vi började med att skicka elektroniska inbjudningar hos Sanchez där vi hade möte för tjänst. En liten stund senare klarnade det upp och vi kunde fortsätta tjänsten från hus till hus.
Igår när vi var ute med vår tjänstegrupp var vädret bättre, och vyerna likaså 😎 Vi fick flera fina samtal, och en kvinna som jag aldrig lyckats träffa förr (trots att hon bott i samma lägenhet sen -04) bjöd in oss. Vi fick visa videon om Minneshögtiden, studiebroschyren, fick hennes nummer för att skicka den via Whatsapp, och löfte om en fortsättning. Det återstår att se om det leder till något mer, men åtminstone hade vi en trevlig morgon!
Trevliga morgnar med soluppgång kan även den få som är uppe tidigt, men det är inte jag! 😛 Det är ju inte helt fel att få det på foto heller.
Nu efter en lugnare måndag speedar vi vidare med inbjudningarna imorgon. Lycka till med samma arbete där ni befinner er!